اسب نژاد مینیاتور که در ابتدا در سالهای دهه 1600 میلادی به عنوان حیوان خانگی برای کودکان خانواده سلطنتی پرورش یافت، بعدها در معادن نیز به کار گرفته شد. اما در حال حاضر در همان نقش اصلی خود و همچنین برای نمایش پرورش داده می شود. اسبهای مینیاتور دارای طبیعتی آرام بوده و حیواناتی با احساس و مشتاق برقراری ارتباط با انسان و کسب رضایت او هستند و همین خصوصیات آنها را به یکی از بهترین حیوانات برای کودکان تبدیل کرده است.
علاوه بر نقش حیوان محبوب خانگی، اسبهای مینیاتور تحفه هایی جالب توجه به شمار می روند که باعث شده است از آنها در نمایش ها و سیرک استفاده شود. تنها تا قرن 18 میلادی بود که این نوع اسب در معادن ویلز و انگلستان برای کار مورد استفاده قرار می گرفت. در سالهای دهه 1800 میلادی اسبهای مینیاتور به ایالات متحده وارد شدند تا در معادن زغال سنگ به کار گرفته شوند. در این زمان بود که پرورش دهندگان اسب در آمریکا از آنها خوششان آمد و اقدام به پرورش انتخابی آنها کردند.

انجمن اسب مینیاتور آمریکا که در سال 1978 تاسیس شد دو نوع از این نژاد اسب را معرفی کرده است: دسته A که 34 اینچ و کمتر قد دارد، و دسته B که قدی بین 34 تا 38 اینچ دارد. اسب مینیاتور برای اینکه بتواند در نمایشها شرکت کند نباید بیش از 34 اینچ قد داشته باشد، که به اندازه 8.5 وجب است. امروزه انجمن اسب مینیاتور امریکا حدود 140000 اسب مینیاتور از سرتاسر جهان را ثبت نام کرده است. هدف از پرورش این نوع اسب، تولید کوتاه قد ترین اسب ممکنی است که ترکیب صحیح را داشته باشد، و کوچکترین نژاد اسب مطلوب تر دانسته می شود.